QUE LA BÊTE MEURE

Cycle Claude Chabrol
Un jeune garçon rentrant d'une partie de pêche est écrasé sur la place d'un village breton par un chauffard qui prend la fuite. Charles Thénier, écrivain, est le père de la victime. Il se jure de retrouver le meurtrier et de venger son fils. Il consacre tout son temps à mener une enquête personnelle, méthodique et obsessionnelle, dont il consigne soigneusement les détails. Il se retrouve sur la trace d'une comédienne, Hélène Lanson, puis de son beau-frère Paul Decourt, un garagiste infect, haï de tous.

En 1947, alors qu’il trafique des livres en anglais portant de fausses signatures autographes, Claude Chabrol tombe, à dix-sept ans, sur un roman signé Nicholas Blake, dont il perçoit immédiatement le potentiel cinématographique : l’histoire d’un homme obsédé par une vengeance qu’il doit à son fils, tué par un chauffard qu’il recherche durant des années avant de le tuer. L’histoire revient régulièrement parmi les projets du cinéaste au cours des années 1960, qu’il tente de proposer sans succès à Georges de Beauregard puis à Charles Eger (…) André Génovès donne son accord à la suite du succès des Biches.
Antoine de Baecque, Chabrol, Stock (2021)